La metadona, además de contener el sida entre los heroinómanos, un colectivo que hasta hace poco era el número mayor de afectados por el VIH, ha servido, además, para vincular a la red sanitaria a los drogadictos que no podían estar en programas libres de drogas, y mostrarles la importancia de algunas medidas de prevención como el uso del preservativo en las relaciones sexuales.

Plasencia ha recordado cómo la metadona se tuvo que abrir camino hace quince años frente a los programas libres de drogas, porque no todos los perfiles de los adictos podían estar con éxito en programas para dejar las drogas, y se hacía necesario dar una alternativa a estas personas para minimizar los daños de su drogadicción.

Según Plasencia, la puesta en marcha de programas de mantenimiento con metadona coincidió con la aparición del sida y las sobredosis, y esta iniciativa, además de reducir los daños de la heroína, ha tenido un importante papel sanitario al evitar sobreinfecciones además de mejorar el orden público porque evitaba a los drogodependientes delinquir para poder lograr la heroína.

Actualmente hay sesenta centros de atención a toxicomanos en los que se administra metadona a unos 8.000 pacientes que están en estos programas. Se ha visto que la adherencia al tratamiento a los dos años es del 80 por ciento y que en torno al 20 por ciento&n los usuarios se aparta de las drogas.