En los tres últimos años el sector ha perdido un tercio del mercado, al pasar de 4.514 millones de cajetillas comercializadas en 2008 a 3.015 millones el pasado año. Se trata de la cifra más baja de ventas registrada desde 1989, año en el que este organismo inicia la serie estadística.
El retroceso de las ventas, más acentuado que los de 2009 (-9,9%) y 2010 (-10,97%), se produce en un escenario de crisis marcado además por la subida de impuestos aplicada en diciembre de 2010, el endurecimiento de la Ley antitabaco y la "guerra de precios" entre las grandes tabaqueras.
A precios de venta al público en expendedurías, las cajetillas vendidas en 2011 alcanzaron un valor de 11.339,7 millones de euros, un 5,9% inferior a la facturación del año pasado.
Altadis atribuye el descenso de las ventas legales al comercio ilícito de tabaco (contrabando y falsificaciones), al tiempo que estima que el impacto de la prohibición de fumar en todos los lugares públicos cerrados se limita al 1,2% de la caída total. Según la tabaquera, el tabaco ilegal supone actualmente en torno al 8% de las ventas legales de cigarrillos en todo el país.
Menos tabaco de liar
En cuanto al resto de labores, las ventas de picadura de liar descendieron un 6,4%, hasta 5,05 millones de kilos. La facturación se situó en 631,28 millones de euros, lo que supone un incremento del 29,7%, debido a la subida de precios aplicada por las tabaqueras tras el último alza de impuestos.
Por contra, se multiplicaron por casi cuatro las ventas de picadura de pipa, hasta 1,4 millones de kilos, debido a que se está utilizando para liar por su menor precio, según el sector.
Marlboro, perteneciente a Philip Morris, se mantiene como marca más vendida en el "ranking" del mercado de cigarrillos en volumen, con una cuota del 13,1%. Le sigue Winston (Japan Tobacco International), con un 11,6% del mercado; Fortuna (Altadis), con un 8,8%, y Chesterfield, con un 8%.
